La nouvelle Mazda 6

Mazda Canada Inc. a confirmé aujourd’hui qu’elle lancera sa toute nouvelle berline sport Mazda6 plus tard cette année, avec une mise en marché prévue pour la fin de l’été 2008. La très attendue Mazda6 2009 constitue le premier modèle des véhicules de deuxième génération “Vroum-Vroum évolué” de Mazda. Misant sur un héritage de berlines et de voitures sport dont aucun autre fabricant ne peut se vanter, la Mazda6 de deuxième génération présente un mélange de raffinement, de qualité de fabrication et d’inspiration qu’on ne trouve pas présentement sur le marché.”Ce véhicule est très important pour Mazda Canada à cause de son potentiel de ventes considérable”, a affirmé Don Romano, président de Mazda Canada Inc., à Denver, où la voiture a été dévoilée aux concessionnaires de l’entreprise un jour plus tôt lors du rassemblement des concessionnaires Mazda nord-américains. “La catégorie des berlines intermédiaires - dans laquelle la Mazda6 fait concurrence - est le théâtre d’une lutte féroce, car quelques-uns des véhicules les plus remarquables de l’industrie s’y disputent les ventes. Cette nouvelle Mazda6 a été conçue et fabriquée spécifiquement pour le marché nord-américain, comme l’ont été ses deux prédécesseurs immédiats, et fera face aux meilleures voitures provenant de l’Asie, de l’Europe et de l’Amérique du Nord.”Suivant la trace des VUS multisegments CX-7 et CX-9, la Mazda6 2009 a été conçue et fabriquée en fonction des besoins et des désirs du consommateur nord-américain. Comme depuis le lancement de la première Mazda6, toutes les Mazda6 destinées au marché nord-américain seront fabriquées à AutoAlliance International, située à Flat Rock, au Michigan.

La Mazda6 vendue en Amérique du Nord diffère de la voiture du même nom vendue dans le reste du monde de plusieurs façons : elle présente un intérieur et un extérieur de plus grandes dimensions, possède des moteurs plus puissants et affiche un style unique. Cependant, elle ne perd rien de ce qui a mérité à la première Mazda6 plus de 130 prix et marques d’approbation, dont “Meilleure voiture à vocation familiale 2004″ décerné par l’Association des journalistes automobile du Canada : elle livre une bonne dose de Vroum-Vroum.

La Mazda6 2009 sera propulsée par un tout nouveau moteur MZR 4 cylindres de 2,5 litres conçu et élaboré par Mazda, et un moteur V6 de 3,7 litres, tel qu’utilisé dans le CX-9 2008, véhicule qui a remporté les titres de Véhicule sport/utilitaire de l’année 2008 de Motor Trend et de Camionnette de l’année 2008 en Amérique du Nord. Les boîtes de vitesse offertes sont une manuelle 6 vitesses ou une automatique 5 vitesses Sport avec mode manuel de passage des vitesses (pour le moteur de 2,5 litres), ou une automatique 6 vitesses Sport avec mode manuel de passage des vitesses (pour le moteur V6 de 3,7 litres).

La nouvelle Mazda6 profitera d’une suspension complètement indépendante avec freins à disque aux quatre roues et le système de freinage antiblocage de série. A l’instar de tous les véhicules Mazda, son équilibre, sa dynamique et son roulement, jumelés à une réduction incomparable des bruits routiers et des vibrations, permettront à la Mazda6 de se démarquer de la concurrence.

La Mazda6 2009 ne sera offerte qu’en berline quatre portes. Les deux moteurs, le I4 et le V6, seront offerts pour les versions GS ou GT, accompagnés de différents niveaux d’équipement de série et optionnel.

Plus de détails concernant la toute nouvelle berline sport Mazda6 2009 seront disponibles à l’approche du lancement, y compris les données sur le rendement du moteur, les versions, l’équipement et les prix.

Audi Q5

La catégorie des VUS compact de luxe est en plein effervescence. Les BMW X3 et Land Rover Freelander ont fait cavalier seul pendant quelques dans ce segment, mais l’arrivée récente de véhicules comme l’Acura RDX et l’Infiniti EX est venue changer les choses. Sous peu, Volvo introduira aussi son deuxième utilitaire sport, le XC60. Et voilà qu’Audi vient tout juste de dévoiler officiellement son nouveau joueur dans ce segment, le Q5.D’abord lancé en Europe, le Q5 sera offert là-bas avec un choix de trois motorisations. Deux d’entre-elles seront des diesel, tandis que l’autre, à essence, nous sera le seul destiné. Il s’agit d’un V6 de 3,2 litres FSI développant 265 chevaux et 243 lb-pi de couple. Ce moteur sera accompagné d’une boîte automatique Tiptronic à changement rapide ainsi que du système de traction intégrale Quattro à prise permanente. Notons que ce système permet d’offrir jusqu’à 85% du couple aux roues arrière, mais aussi jusqu’à 65% vers l’avant.

Avec le Q5, Audi n’entend pas offrir un véhicule d’entrée de gamme. Le niveau de luxe et de caractéristiques de série promet donc d’être relevé, comme en fait foi le communiqué de presse. On parle ici d’un système d’accès et de démarrage sans clé, de la climatisation automatique à trois zones, de la sellerie de cuir avec assise chauffante et d’une chaîne audio à huit haut-parleurs. Le Q5 sera aussi le premier véhicule à adopter la troisième évolution du système d’interface MMI.

Bien sûr, le prix du Q5 n’a pas encore été dévoilé. Le véhicule devrait fait son apparition en Amérique du Nord d’ici environ un an.

Volkswagen Jetta City 2008, vouloir bien faire…

Volkswagen a de gros plans à l’échelle mondiale pour les dix prochaines années. Son but est de vendre pas moins de dix millions de véhicules par année d’ici 2018. Pour ce faire, Volkswagen se doit de conquérir le marché nord-américain. En Europe, le constructeur allemand est déjà au sommet des ventes, et ce, depuis quelques années. C’est ici, et plus particulièrement aux États-Unis, où il a du pain sur la planche.Pour le Canada, la première partie du plan visait les véhicules d’entrée de gamme. L’année dernière, le Canada a été introduit à la stratégie City, déjà implantée ailleurs dans le monde. Ensuite et pour nos voisins du sud, vient le Tiguan VUS compact, une minifourgonnette basée sur la Grand Caravan et la Passat Coupé quatre portes. En même temps et question de soutenir l’intérêt grandissant pour le petit, beau, bon et pas cher, les Jetta et Golf City ont fait peau neuve. L’existence des City ou la continuation de la plateforme A4 pave le chemin pour l’introduction (espérons plus tôt que plus tard) d’une nouvelle voiture sous-compacte de Volkswagen. Pour l’instant, penchons-nous sur la Jetta City 2008.

Du Volkswagen familier

Les City 2007 n’étaient en fin de compte que des Golf et Jetta A4 avec un nouvel écusson et des couleurs extérieures différentes. La Jetta City 2008 est revue en partie et reçoit des modifications à la carrosserie. Les points de révision les plus évidents sont la calandre avant et les feux arrière. Les phares avant rappellent ceux de la Passat B5, ce qui a pour effet de faire oublier que c’est une vieille Jetta. Même chose pour la Golf et dans les deux cas les museaux sont réussis. Les pare-chocs avant reçoivent le même traitement et leur nouveau design les rapproche plus de la famille Volkswagen actuelle. Malheureusement, les ingénieurs chez Volks auraient dû clore le dossier ici. Le postérieur de la Jetta n’est pas aussi agréable esthétiquement et c’est encore pire pour la Golf. Les feux sont surdimensionnés et font un peu joujou.

L’habitacle de la City, même s’il a presque dix ans, demeure toujours un des plus agréables de la catégorie. La conception de la planche de bord propose une des meilleures dispositions des commandes audio et de chauffage compte tenu du prix. Nouveau pour 2008, les accents métalliques qui égayent quelque peu l’habitacle. L’instrumentation est elle aussi sans failles. Longtemps un point fort chez Volkswagen, la qualité d’assemblage et des plastiques impressionne encore aujourd’hui.

Les sièges à l’avant comme à l’arrière sont invitants pour les passagers. Le confort est suffisant pour des randonnées moyennes, mais le support latéral et lombaire pourrait s’avérer insuffisant pour de longs voyages. La cabine est spacieuse et peut héberger cinq occupants si le besoin s’en fait sentir. Le coffre de la Jetta est immense et bien fini.

Du Volkswagen encore plus familier

Plus familier que le quatre cylindres de 2,0 litres de VW, ça n’existe pas, sauf peut-être la Beetle. D’une version ou d’une amélioration à l’autre, ce moteur est au menu de Volkswagen depuis 1993. Ses 115 chevaux et 122 lb-pi de couple sont limite quand on se penche sur les performances et la consommation. Le 2,0 litres n’est pas un mauvais moteur sauf qu’il est rugueux et bruyant, et quand on le démarre, on a l’impression que c’est un vieux diesel qui vient de se réveiller. Selon moi, le 2,0 litres devrait tirer sa révérence et être remplacé par le 1,6 litres FSI de l’inventaire de VW. La puissance est identique et ce petit moteur consomme plus de 35 % moins d’essence que le 2,0 litres. Il est permis de croire que Volkswagen ne le met pas en marché parce qu’il doit coûter plus cher à produire. Côté mécanique, il y a du nouveau cette année avec l’addition d’une boîte automatique à six rapports. Cette transmission sophistiquée et unique dans ce segment améliore le rendement du 2,0 litres, mais elle n’est qu’une solution temporaire. La transmission de série est une manuelle à cinq rapports.

La Jetta City essayée se conduisait à l’aide du pied gauche. Le levier de cette transmission ne résiste aucunement au désir du conducteur et la pédale d’embrayage fait de même. Cette souplesse rend les heures passées dans la circulation moins pénibles. Par contre, les freins sont moins plaisants. La pédale est beaucoup trop spongieuse et la réponse à l’application de la pression est tardive. La direction, quant à elle, est légère et précise.

Le comportement routier de la City demeure celui d’une Volkswagen. Même si la structure de la voiture date maintenant d’une décennie, le conducteur reconnaît immédiatement que, peu importe les exigences demandées, le châssis répondra de manière favorable. La suspension maintient une stabilité rassurante sur la route tout en gardant un niveau de confort appréciable.

De la valeur

Comme consommateur, on cherche toujours à en avoir le plus possible pour notre argent. Les City font exactement ça. Même si le prix demandé positionne la Golf et la Jetta City dans la catégorie des sous-compactes, il est clair que ces voitures offrent plus de contenu pour le même prix. Maintenant que la voiture est différente des Golf et Jetta A4, on a plus l’impression d’acheter un produit nouveau, même si en réalité, c’est du réchauffé modéré.

La fiabilité n’a pas toujours été un point fort chez Volkswagen, mais dans le cas des City, les complications sont rares. Un conseil : si vous considérez une City, portez attention aux options que vous choisissez. La facture grimpe rapidement et selon ce que vous sélectionnez, une Rabbit ou une Jetta A5 de base peuvent s’offrir à vous pour le même dollar. Le tout dépend de l’importance que vous accordez à l’équipement. Chose certaine, la concurrence de la City est forte, et j’ai nommé la Fit de Honda et l’Accent d’Hyundai.

SEMA 2007

L’édition 2007 du SEMA Industry Show prenait son envol hier à Las Vegas. Cette exposition est incomparable et établit la norme en fait de grosseur, de l’intérêt y étant généré, des personnes présentes, des véhicules exposés ainsi que par son extravagance. Une journée entière de marche nous a permis de couvrir environ le quart de l’espace réservé aux détaillants de jantes et de pneus. Des gens affluent de partout à travers le monde pour assister à cette exposition réservée uniquement aux joueurs de l’industrie, l’exposition n’étant pas ouverte au public. La plupart des kiosques bénéficient d’ailleurs d’une salle de conférence privée pour leurs réunions d’affaires. Chaque kiosque présent est occupé par un des gros noms de l’industrie : ces compagnies possèdent clairement les ressources et l’argent pour nous présenter les véhicules les plus uniques.

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L’explication sur les remorquages peint un tableau tout à fait différent.

L’explication sur les remorquages peint un tableau tout à fait différent. Le mois dernier, MontrealRacing à reporter qu’un grand nombre de véhicules modifiés avaient été remorqués sur l’île de Montréal. Plusieurs membres étaient incapable d’expliquer pourquoi leurs véhicules avaient été remorquer par la police au lieu d’être tout simplement envoyé à l’inspection. Nous avons donc décider d’organiser un rendez-vous avec les policiers concerné afin d’éclaircir la situation.

La division spéciale des forces de police de Montréal est située au poste 23, juste au sud du Stade Olympic dans l’est de la ville. Cette division prend soins des sujets non conventionnels tel que la modification de voiture. Présent au rendez-vous, il y avait le spécialiste des voitures modifiées, André Coté, le constable Savard, le constable Bégin ainsi que deux autres policiers du poste 23.

Les officiers ont commencé par nous expliquer un peu où nous pouvons trouver les lois sur les véhicules modifiés. Tel que la plupart des gens le savent, la SAAQ distribue un guide de base sur les modification qui peut être trouvé ici. Par contre, il existe un autre document, intitulé Le Guide de Vérification Méchanique qui va plus en profondeur sur la sévérité de certaines modifications. Dans la légende, on nous explique qu’un point d’exclamation jaune se trouve à côté des infractions mineurs tandis qu’un point d’exclamations rouge identifie les infractions majeurs.

Dans les pages 76 à 78, vous y retrouverez les détails par rapport aux infractions concernant les pneus. Parmi les infractions majeures, on y retrouve les pneus qui peuvent frotter auprès d’une pièce fixe sur le véhicule, des pneus qui ont étés usés passé l’indicateur de bande de roulement et des pneus dont le filament de renfort en métal est visible ou dépasse. Si vous cherchez dans le document, vous trouverez d’autres infractions tel qu’un châssis craqué ou des lumière avant et arrière ne fonctionnant pas.

Ces infractions principales sont significatives parce que la section 636.2 du CSR donne à la police le pouvoir de publier des billets d’infractions, d’envoyer des véhicules à l’inspection ou de saisir un véhicule s’il comporte une infraction majeure. La police a expliqué que chaque véhicule remorquer comportait une infraction majeure et le prouvait à l’aide de photos. Chacun des véhicules ayant reçu un ticket, été envoyé à l’inspection ou saisi était entièrement documenté avec des photos comme preuve au cas ou la cause irait en cours.

Certaines des voitures en photos étaient épouvantables en terme de sécurité sur la route. La plupart des véhicules étaient remorquer à cause des pneus usés plus que l’indicateur le permettait ou des véhicules dont les pneus touchaient aux ailes. C’était surprenant que certains pneus soient encore gonflés à cause de tout le métal qui sortait du pneu. Certains véhicules avaient des pneus qui frottaient tellement dans l’aile qu’on aurait pu croire que quelqu’un avait prit un couteau et coupé une partie du pneu.

La plupart des propriétaires de véhicules étaient des membres de MontrealRacing vu la quantité de nouvelles discussions créées dans les derniers mois. Ce que la police à trouvé intéressent et qu’elle a voulu souligner c’est l’impression que dégageait ces personnes (oui la police lie sur le forum) que rien n’était incorrect sur le véhicule et qu’ils étaient victimes d’une injustice. Les évidences que la police a recueillies s’emble indiquer autrement. Peut-être que le nombre de nouvelles discussions était non pas résulté par le fait que les propriétaire croyait que leurs véhicules était en règle mais plus par la sévérité des conséquences étaient plutôt inattendue. Néanmoins la loi donne à la police cette puissance dans certaines situations.

D’autres infractions ont été données pour des modifications illégales habituelles tel que tous les silencieux de type ‘’after-market’’ illégale (depuis déjà quelques années), des véhicules sans réflecteurs orange à l’avant ou rouge à l’arrière, des bandes autocollantes au pare-brise plus grand que 15cm, le déplacement des coussins gonflables, le fait d’enlever les ceintures de sécurité, le fait d’enlever le caoutchouc sur les pédales, et des vitres teintés trop foncés. Toutes ces modifications sont illégales selon le guide qu’a publié la SAAQ il y a quelques années et devrait faire partie des connaissances de base aujourd’hui. Si vous ne modifié pas votre véhicule de façon bon marché, vous ne devriez pas avoir de problèmes.

Ils ont expliquez que contrairement à ce que nous avons reporter, la plupart des véhicules saisi ont été fait pendant d’autres opérations de trafic par la police et ils n’étaient pas nécessairement visés.

Alors pourquoi cela ce produit-il maintenant, qui est impliqué et que pouvons nous nous attendre de la police dans le future ? Ceci a été adressé lors de la réunion mais il y a quelques points qui doivent être vues plus en détails avant que nous puissions commenté dessus. Un autre article sera publié dans les prochaines semaines pour aborder ces questions ainsi que d’autres questions légales qui nous sont apparus depuis la rencontre.

Après la rencontre, nous sommes allés voir l’Integra Type R de MontrealRacing, Le véhicule à un kit de ressort Neuspeed sport, des roues Fast de 17 pouces avec des pneus 205-40-17, un capot en fibre de carbonne, une entrée d’air AEM, ainsi que le kit de jupe Acura. Les pneus sont à leur limite d’usage et auront besoin d’être changé prochainement tel que l’indique le marqueur de bande de roulement. Le métal n’apparaît pas dans la partie intérieur du pneu tel qu’il est souvent possible de l’apercevoir lorsqu’un véhicule possède un camber négatif. Les signaux de virages peuvent être remplacé par des blancs à conditions que des réflecteurs jaunes soient placés près du signaleur. Le silencieux était original donc il n’y avait aucun problème ici.

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(English) Police Towings Spark Row in Modified Car Scene

Une série d’opérations policières au centre-ville de Montréal a suscité l’outrage dans la communauté du tuning.

Au cours des derniers mois, la police de Montréal à fait remorquer de nombreux véhicules suite à leur arrestation. La plupart des conducteurs étaient des membres de MontrealRacing. Selon des témoins, la police s’installerait à un endroit particulier (souvent près de l’extrémité ouest du centre ville) et attendrait que des véhicules semblant être modifiés passent près. Une fois le véhicule arrêté, un policier l’inspecterait afin d’y identifier les modifications illégales les plus populaires telles que les silencieux non conformes, les vitres trop teintées ou les lumières et marqueurs de position colorés.

Si le véhicule semble avoir violé l’une des directives sur la modification des véhicules publiés par la SAAQ (Cliquez ici pour voir le document), l’officier saisit le véhicule sur le champ et l’envoie immédiatement à la fourrière aux frais du propriétaire. Les coûts reliés au fait de sortir le véhicule de la fourrière sont d’environs 40 dollars par jour d’entreposage, plus les 100 dollars de remorquage suite a l’arrestation. Par la suite, vous devrez payer plusieurs centaines de dollars afin de faire remorquer votre auto de la fourrière jusqu’à un garage mandaté de la SAAQ pour y passer une inspection puisqu’il ne vous laisse pas conduire le véhicule tant qu’il n’est pas jugé légal par la SAAQ.

Plusieurs propriétaires de véhicule s’ayant fait arrêter et saisir leur véhicule clament qu’il s’agit d’un abus de pouvoir de la part de certains officiers.

Une de ces personnes s’appel Chris McIntosh et il conduit une Jetta Vr6 2000.

‘’ C’est rendu ridicule, ils ont fait de nombreuses arrestations il y a quelques années lorsqu’il n’y avait pas encore de lois claires sur les autos modifiées. De nombreuses personnes se sont fâchées et on fait des plaintes, de telles sortes que la SAAQ a décidé de publier ce guide disant clairement ce qui est légal de ce qui ne l’est pas. Je crois que la plupart des gens n’ont aucun problème à respecter cela, mais ça ne semble pas être le cas chez les policiers. Depuis quand pouvons-nous remorquer une auto, car elle est trop basse ? La SAAQ dit qu’ils peuvent envoyer une auto à l’inspection, mais ils ne peuvent pas la remorquer. Les policiers ne sont pas mécaniciens, c’est pour cette raison que nous avons des garages certifiés par la SAAQ.’’

McIntosh à été forcé de payer 160$ pour sortir son auto de la fourrière, un autre 300$ en remorquage et il a reçu une amende de 437$ pour un silencieux illégal et des roues trop larges selon ce que dit le ticket. Deux autres véhicules, une Honda Civic Sir et une Volkswagen Golf se sont aussi fait remorquer au même moment que prenait place l’incident de McIntosh, soit le 21 juillet sur la rue Crescent.

Junior, un autre membre de MontrealRacing, s’est fait saisir son Chevrolet Blazer le 8 septembre dernier au coins de René-Lévesque et Fort alors qu’il allait entrer sur la 720. Le Blazer a seulement une suspension rabaissée, mais il n’a pas reçu de ticket indiquant l’infraction.

Récemment, le 19 septembre, Katay, l’organisateur d’une des plus grandes expositions d’autos modifiées au Québec, le Car Fever, s’est fait saisir sa Subaru STI aux coins de Peel et St-Catherine. La STI de Katay est munie de jantes et d’une suspension rabaissée, elle semble passé le test de la SAAQ selon les photos que nous avons vues.

Dans chaque cas, c’est un officier du nom de Bégin qui est présent et conclut les inspections. McIntosh dit que monsieur Bégin connaît bien cela, mais semble tolérer discussion ou argumentation. S’il n’aime pas votre véhicule, il le fera remorquer.

Selon le code de la Sécurité Routière, un officier a le droit d’arrêter n’importe quel véhicule pour une inspection s’il y a raison de croire que ce véhicule pourrait être en violation à la loi. Ce qui est peu clair, est pour quelles raisons un véhicule peut être remorqué. Nos jurisconsultes ici sur MontrealRacing ne pouvaient pas proposer une explication quant à pourquoi tant de véhicules sont remorqués. Il est certain qu’un policier peut faire remorquer un véhicule dans certaines conditions telles qu’ivresse au volant, mais maintenant, monsieur Bégin et ses supérieurs semblent appliquer cela aux véhicules modifiés en violation au CSR. Jusqu’ici, le consensus général était que si un véhicule a une modification illégale, le conducteur serait étiqueté et/ou envoyé à l’inspection de sorte qu’un mécanicien qualifié puisse déterminer si le véhicule est sécuritaire pour la route.

Ironiquement, plusieurs amateurs de voitures applaudissent la police pour les efforts effectués afin d’empêcher les silencieux trop bruyants, les lumières colorées et toutes les autres modifications visqueuses et ennuyantes. Malheureusement, même les pièces de qualités et sécuritaires semblent être devenues la cible. Si cela est le cas, les propriétaires de véhicules devraient prendre grand soin de s’assurer que leurs modifications soient conforme à la loi, ou éviter le centre-ville pour l’instant.

Update 09/21/2007 : Dans un effort d’aider la communauté et de découvrir ce qu’est exactement la nature de l’opération de M. Begin, nous avons contacté la police de la CUM et avons demandé une entrevue avec lui et ses supérieurs. Notre requête a été retournée dans les heures qui ont suivi et l’amical officier au département des relations médiatiques de la CUM nous a répondu que notre demande avait été transférée au Directeur de la Sécurité Routière et que nous serons contactés par celui-ci dans les prochains jours.

Nous avons reçu un appel peu après par Monsieur André Côté, officier de police responsable de tous les problèmes concernant les véhicules modifiés à Montréal. Vous l’avez probablement aperçu à l’une des expositions de voitures modifiées de Montréal au volant de la Honda Civic SIR. Monsieur Côté est probablement la meilleure personne avec qui nous pourrions travailler. Il est très bien informé et comprend très bien l’industrie du tuning. Nous tenterons d’obtenir une rencontre la semaine prochaine entre nous et l’officier Bégin. Le but de cette réunion, sera de vérifier leur interprétation légale des incidents de remorquage sous le CSR et de découvrir exactement ce qu’est la portée de l’opération entière.

Si un arrangement ne peut être atteint où le remorquage n’est pas le meilleur moyen de régler le problème, alors le prochain but de la rencontre sera de trouver qu’est ce qui rend un véhicule illégal au code la sécurité routière afin de transmettre ses informations aux amateurs de voitures afin de s’assurer que tous aient des véhicules légaux.

S’il vous plait, restez attentif à la prochaine mise à jour qui aura lieu lundi le 24 septembre 2007.

Update 9/24/2007: On a parler avec M. Côté ce matin et puis on essaie de trouver un date pour une rencontre avec M. Bégin. On prevoit avoir des nouvelles cette semaine.

Update 10/01/2007: Malheureusement on n’a aucun nouvelle a rapporter. Il semble que ils sont en aucun rush de nous rencontrer mais on continue notre recherche pour des réponses.

Update 10/09/2007: Le meeting est planifié pour mercredi le 10 octobre a 10h00. Notre rapport sera publis mercredi soir ou jeudi matin.

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Nous voulons des voitures coupé-sport

Vous vous demandez parfois au sujet des fabricants de voitures. De temps en temps, on produit des véhicules qui nous font nous questionner ‘’ à quoi le constructeur pensait ?”. Les voitures comme le Cadillac Cimmaron et l’Aztec de Pontiac sont des exemples parfaits d’échec total au niveau de corporation. Parfois, certaines compagnies de voiture ne font pas des gaffes réelles, mais vous laissent perplexe sur ce qui se déroulé réellement dans les coulisses. Les fervents de voitures sport semblent souvent obtenir l’extrémité courte du bâton.

Pendant des années, BMW a eu un monopole virtuel sur le segment de luxe des coupés sport avec la série 3. Leurs coupés sont bien faits, sportifs et merveilleux à regarder. Alors en 2004, Nissan a ébranlé l’industrie avec le lancement de la coupe de Nissan, la 350Z et l’Infiniti G35. Le duo a volé le coeur d’environ chaque fervent de voiture que je connaisse. Souvent, j’ai entendu dire par des gens que le coupé G35 est la voiture la plus belle sur les routes d’aujourd’hui mis à part les supercars. Je dois avouer qu’il me serait fort difficile de me voir en désaccord avec cette affirmation. Nissan a frappé en plein mile en donnant aux fervents exactement ce dont nous voulions : une valeur incroyable dans un luxe à bon prix. BMW a eu peu de raisons de sentir inquiété, car ses clients sont tatoués BMW sur le cœur. Cependant pour ceux que le choix n’était pas définitif, le duo de Nissan offrait une bonne alternative.

Le coupé 350Z et la G35 ont revigoré l’image de Nissan à un niveau qu’il n’avait pas eu depuis la Z original. Je me serais attendu à ce que quelques un des autres fabricants suivent le mouvement lancé par Nissan, mais je me suis tristement démuni de ces espérances. Il y a eu beaucoup de rumeurs d’une Lexus IS coupé et même quelques photoshops les plus démoniaques les uns que les autres, mais ou est-elle réellement ? Acura n’a aucun plan de rapporter la CL, le coupé de luxe qu’elle a discontinuée en 2003. Mercedes a le coupé sport C230 mais j’ai un bien difficile problème a le classifier comme une voiture de sport. Le message envoyé à l’industrie automobile est que nous voulons plus de véhicules comme le coupé 350Z et la G35. Pourquoi ne nous écoutent-ils pas ?

Pourquoi un véhicule tel que l’Acura CL a échoué alors que la demande semble importante pour cette classe ? Mon opinion est qu’un sport coupé devrait être plus petit et plus lisse. La CL me rappelle la seconde génération de TL, mais avec deux portes en moins et un derrière plus arrondis. Si je regarde pour m’acheter un coupé, je ne cherche pas nécessairement une voiture pratique. Par contre, l’Honda Accord coupée réussit très bien et pourtant elle semble toute aussi grosse que la CL. Peut-être que le marché pour les coupés de niveau d’entrée diffère légèrement des coupés de luxe sport, mais Honda pourrait tirer bénéfice à suivre Nissan dans ce segment. Puisqu’on ne devrait pas jouer avec le succès, l’Honda Accord coupée devrait demeurer. Par contre, réintroduire l’Honda Prelude et l’Acura CL avec un nouveau look plus agressif afin de compétitionner avec la G35 et la 350Z pourrait être fort populaire auprès des fans de l’automobile.

Tel que mentionné précédemment, nous attendons toujours l’arrivée d’une future Lexus IS coupé. La IS présente est déjà très belle, alors le coupé serait considéré par plusieurs malgré le fait que Lexus semble avoir un faible pour les transmissions automatiques. Le seul véhicule disponible chez Lexus avec une transmission manuelle est la IS250 RWD. Alors si vous désirez une AWD vous devrez vous contenter d’une automatique. Si vous désirez une voiture équipée d’un moteur capable de donner du fils à retordre à ses adversaires, vous devrez encore une fois vous contenter d’une boîte automatique. Merci Lexus de se foutre des vrais passionnés et de juste regarder l’ensemble des gens qui conduisent des voitures de type automatique ou tiptronic. Si BMW peut offrir une voiture AWD manuelle, alors Lexus le peut aussi. D’ici la, vous êtes mieux de rayer Lexus de la liste des voitures sports.

La Cadillac CTS est aussi un excellent compétiteur dans ce créneau. Disponible au choix avec un moteur V6 de 2.8L ou de 3.6L ou encore un V8 de 6L dans la CTS-V. La CTS offre un important choix de moteur et contrairement à Lexus, tous sont disponibles avec une boîte manuelle. Malheureusement pour les enthousiastes, la CTS-V débute à 71 000$, ce qui est tout de même 20 000 $ de plus que la BMW 335. GM se doit de faire mieux pour les prix, mais mis à part cela la CTS est une excellente option.

À ce moment, il semble que les Allemands ont le dessus dans les voitures sport de luxe. Si tout va bien, dans quelques années nous pourrons peut-être apercevoir un réel mouvement de la part des autres fabricants automobiles afin de compétitionner dans ce prestigieux segment.

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Voitures Hybrides

Ça fait vingt ans que l’environnement a réussi ce niveau d’importance en Amérique du Nord. Nous avons pu constater qu’un nombre sans cesses grandissant de faits d’actualité porte sur le réchauffement de la planète. Il semble qu’il y ait plus de ces articles qu’il y a à peine quelques mois et je crois que c’est une bonne chose puisque la planète semble désormais attirer l’attention qui lui est due. Je me considère personnellement une personne consciencieuse envers l’environnement et je fais toujours l’effort de recycler ainsi que de consommer de façon responsable.

Les constructeurs automobiles lancent de plus en plus de modèles hybrides afin d’accommoder la demande de rouler vert. J’ai contacté un concessionnaire Toyota afin de m’informer sur la liste d’attente pour une Prius hybride. À ma grande surprise, le représentant m’a mentionné un délai d’environ une semaine. J’ai ensuite appelé un concessionnaire Honda afin de savoir le délai de livraison d’une Civic hybride. Encore une fois, à ma surprise, le délai n’était que de deux semaines.

Si ces points en sont des très positifs, pourquoi suis-je constamment frustré à la suite de lectures portant sur des véhicules hybrides? Alors que l’ère des véhicules hybrides est à nos portes, je dois poser une exception à cet argument.

Je suis présentement à la recherche d’un véhicule récent pour servir de voiture secondaire et j’adorerais me procurer un véhicule hybride. À la base, j’ai besoin d’un véhicule qui me servirait à me déplacer lors des différents événements auxquels participe MontrealRacing.com, incluant le matériel nécessaire lors de ces événements. Un VUS ou encore une familiale sont donc considérés, mais quelles options se présentent à moi ? Malheureusement, très peu. Au moment de l’écriture de cet article, une recherche sur l’Hebdo m’a permis de trouver un Lexus RX400h vendu pour $53000 et quelques Toyota Highlander Hybrides à un prix variant entre $35000 et $55000. Une très mince sélection, surtout que je n’ai jamais raffolé du Highlander ; modifions alors les critères de recherche. En fait, oublions les critères mentionnés et assumons que je souhaite me procurer un nouveau véhicule hybride sans pour autant me soucier du prix à l’achat. Quels sont mes choix ?

BMW? No. Volkswagen? Non plus. Mazda? Rien. Chrysler? Même chose. Nissan doivent bien offrir un véhicule hybride. Non. En fait, les seuls constructeurs automobiles qui offrent au moins un véhicule hybride dans leur salle de montre sont Honda (Civic Accord), Toyota/Lexus (Prius, Camry, Highlanger, GS450h, RX400h) et Ford (Escape).

Pourquoi pas GM qui offre le Saturn Vue Green Line ainsi que des camionnettes hybrides? Ces véhicules portent la classification hybride mais je ne peux pas, en toute tranquillité d’esprit, les appeler des véhicules hybrides. Ils sont plutôt mi-hybrides ou voudraient vraiment l’être. Leurs moteurs électriques ne sont pas en mesure de propulser le véhicule en vrai hybride. Ils ne servent qu’à arrêter le moteur lorsque vous n’appuyez pas sur l’accélérateur. Les émissions sont alors réduites parce que le moteur ne tourne pas lorsque vous ne sollicitez pas la pédale des gaz. De combien sont-elles réduites ? Le Silverado 4WD obtient 14.3/11.3 L/100km. La version non-hybride obtient quant à elle 17.0/13.1 L/100km. Vous avez bien lu, une économie de 2.7L/100km pour une conduite urbaine. Un résultant pathétique lorsque comparé à la compétition.

Le premier véhicule hybride introduit en territoire nord-américain fut la Honda Insight en 1999 (la production ayant été terminée l’an dernier). En toute impartialité, je me dois de mentionner que l’Insight est elle aussi une mi-hybride mais son moteur de 1 litre (1L) obtient la meilleur consommation d’essence, encore aujourd’hui. J’aurais pensé que d’autres manufacturiers auraient pu suivre le rythme mais ce ne fut pas le cas. GM attribue les délais à sa poursuite de recherches portant sur la technologie à l’hydrogène car ils croyaient les véhicules hybrides une simple étape vers les véhicules à l’hydrogène produisant zéro émission de carburant. Mercedes et Volkswagen offrent désormais des véhicules diesel plus efficaces en tant que réponse à la vague verte. Le processus est en fait très, très long. Je ne veux pas crier à la conspiration, mais je suspecte tout de même une influence de l’industrie du pétrole. Tant et aussi longtemps que du pétrole pourra être raffiné, je ne crois pas que nous verrons d’alternative viable qui deviendra majoritaire. Avec un peu de chance, on me prouvera le contraire.

Avec une sélection de seulement 8 modèles hybrides vendus pour plusieurs milliers de dollars de plus que leurs équivalents non hybrides, une personne ne peut se sentir coupable de ne pas en conduire un alors qu’ils se sentent pénalisés pour souhaiter rouler vert. Lorsque des véhicules hybrides seront vendus moins cher que des véhicules neufs et que le marché des véhicules d’occasion aura un inventaire pouvant répondre à la demande, je pourrai alors blâmer une personne ayant choisi le modèle à essence. Il faut blâmer les manufacturiers qui se traînent les pieds en ce qui concerne l’économie d’essence.

Dans un autre ordre d’idées, vous avez peut-être lu des rapports sur la consommation d’énergie du manoir du Tennessee de l’ancien vice-président Al Gore. La résidence de Gore dépense plus d’énergie en un mois que ce que peut dépenser la résidence d’une famille américaine moyenne en un an. Le rapport a été mis à la disposition du public à la suite de l’Oscar que Gore a reçu pour son documentaire sur le réchauffement de la planète, « An Inconvenient Truth ». Évidemment, la droite néo-conservatrice n’apprécie pas la hausse de popularité d’Al Gore. On peut logiquement déduire que plus une demeure est grande, plus elle consommera d’énergie. Pensez-vous que Gore (qui est passé à seulement 527 votes de devenir le leader des États-Unis) déménagera dans un condo de 150000$ ? Pas moi. Gore compense sa surconsommation grâce à des dons effectués à une compagnie qui investit dans des formes d’énergie alternatives.

Le « carbon footprint » de Gore est sans pertinence à moi. Les avantages de ses efforts de convaincre le monde du sérieux de la situation sont plus nombreux que n’importe quelles coupures à sa propre trace de carbone pourraient produire. Dans le fond, les changements nécessaires pour sauver l’environnement vont venir seulement des grande entreprises et non pas du consommateur individuel. Ceci ne signifie pas qu’il est inutile d’être respectueux vers l’environnement. L’utilisation de votre influence comme consommateur vert va forcer l’économie dans le bon sens mais le problème ne partira pas jusqu’à ce que notre économie est basée sur des industries non polluant.

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Position Mirroir 2.0

Je souhaite aujourd’hui discuter de la technique à utiliser pour orienter correctement les rétroviseurs latéraux d’un véhicule. Ultimement, le conducteur doit bien évidemment être à l’aise avec les réglages choisis mais je désire tout de même vous faire part de quelques suggestions à considérer.

Au cours des années, j’ai pu remarquer que la plupart des conducteurs positionnent leurs rétroviseurs latéraux de façon à voir les côtés du véhicule dans l’angle de vision. Je ne peux expliquer la provenance de ce concept, mais je doute que la personne ayant enseigné la conduite à ces conducteurs a probablement indiqué que cette “méthode” était celle à suivre. Par le fait même, aucune question à ce sujet n’a été soulevée. Alors que cette méthode semble utile lors d’une manœuvre de stationnement, je ne peux déterminer d’autres avantages à positionner les rétroviseurs de telle façon.

Il y a onze ans, alors que j’apprenais à conduire, mes parents m’ont appris à ajuster mes rétroviseurs latéraux afin de voir les côtés du véhicule que je conduisais. J’ai alors accepté cette technique car elle me semblait la bonne. Lors de ma première leçon de conduite, je me suis assis et j’ai alors ajusté mes rétroviseurs grâce à cette technique. Mon instructeur de conduite m’a alors demandé pourquoi je souhaitais voir les côtés du véhicule dans le champ de vision des rétroviseurs et je n’ai pas pu lui répondre. Il m’a alors souligné qu’en ajustant l’angle des miroirs à l’extérieur du véhicule, je pouvais ainsi éliminer les deux angles morts en même temps. Nous pouvons nommer cette technique le positionnement des miroirs 2.0 (ou encore PM2.0 de façon abrégée).

Avez-vous déjà vu quelqu’un joindre l’autoroute d’une bretelle d’accès en gardant le volant entre les mains tout en tournant leur tête de 180 degrés afin de voir derrière eux ? Ajuster les rétroviseurs latéraux afin de couvrir les angles morts éliminera ce geste dangereux inutile. Alors qu’il est de mise de jeter un coup d’œil à l’angle mort du véhicule en tournant légèrement la tête vers l’arrière, PM2.0 vous permet de savoir exactement ce qui se trouve dans votre angle mort de façon à ce que lorsque vous joindrez la voie rapide, vous ne serez pas surpris par un véhicule poids lourd qui aurait décidé de ne pas vous laisser passer. Faites l’essai du PM2.0 lors de vos changements de voie et vous verrez à quel point cette technique est utile et efficace.

La technique PM2.0 est très facile à implanter. Dirigez-vous vers un stationnement à grande surface et localisez un véhicule stationné seul. Positionnez votre véhicule dans l’espace de stationnement immédiatement à côté du véhicule stationné. Cependant, ne vous stationnez pas trop près dudit véhicule car les voies de circulation des autoroutes sont plus larges que les espaces réservés au stationnement. Faites preuve de jugement à cet égard. Avancez alors lentement jusqu’à ce que vous ne puissiez plus voir le véhicule stationné dans votre rétroviseur arrière. Ajustez alors le rétroviseur latéral jusqu’à ce que le véhicule stationné soit visible en entier. Répétez ce procédure pour l’autre côté de votre voiture. Vous aurez alors positionné vos rétroviseurs latéraux de la façon PM2.0. Il est évident qu’une certaine adaptation de votre conduite est requise afin de vous habituer à cette vision. Cependant, soyez assuré que cette technique améliorera votre champ de vision lors de la conduite et vous vous demanderez comme vous avez pu conduire sans vos rétroviseurs ajustés de la sorte.

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Comment modifier votre véhicule

Je reçois souvent des courriels de gens nouvellement arrivés sur la scène automobile, qui veulent commencer à modifier leur voiture. Les questions sont souvent générales comme par exemple : « Comment je peux modifier ma voiture ? » ou encore « Est-ce qu’il existe une école où je peux apprendre les rudiments du tuning ? ». Pour une personne qui modifie son véhicule depuis plusieurs années, ces questions peuvent paraître un peu idiotes mais je suis certain que plusieurs d’entre nous ont déjà voulu commencer un nouveau loisir et ont également posé des questions « idiotes ».Write

Avant de passer à autre chose, je voudrais exprimer mon insatisfaction à l’égard du terme « tuning ». Malheureusement ce terme est employé trop souvent pour décrire l’industrie des pièces de rechange et de performance, probablement suite à un manque d’alternatives. Ce mot découle de tuner un moteur, qui veut dire de l’ajuster afin d’en extraire la meilleure performance possible. Curieusement, ce terme a pour ainsi dire « évolué » pour entourer plusieurs modifications non mécaniques comme les vitres teintées, des phares stylisés et des autocollants, mais cette utilisation du mot tuning est erronée et le restera. Si vous souhaitez être perçu comme un nouveau dans la scène des véhicules modifiés, alors utilisez ce terme sans aucune limite. Sinon, tentez de trouver quelques alternatives comme « pièces de rechange, accessoires, pièces modifiées ». L’autre expression qui ne devrait être utilisée sous aucun prétexte est « P-Flow » (à moins bien entendu que vous possédez un vrai P-Flow Neuspeed). P-Flow est le nom que Neuspeed donne à sa ligne d’admissions d’air de performance. À moins que vous payez les dollars requis pour un système Neuspeed, vous avez un système d’admission d’air et non un P-Flow.

Maintenant que ceci est réglé, nous pouvons discuter à propos de quoi faire pour commencer à modifier votre voiture. Les gens modifient leurs voitures pour les rendre plus performante, d’un esthétique plus attrayant ou simplement pour se différencier des autres. Puisque c’est fait selon les goûts de chacun, certains peuvent affirmer qu’il n’y a pas de place à argumenter si c’est bien ou non. Je vais à l’instant mettre mon pied par terre. Il y a définitivement une bonne et une mauvaise façon si vous voulez avoir le respect de quiconque qui connaît un tant soit peu l’industrie des pièces de performance.

Cela ne veut pas dire que les méthodes mentionnées auparavant sont toutes fausses. Certaines personnes s’occupent davantage de l’esthétique, d’autres modifient dans l’unique but de la performance et d’autres prennent un peu des deux. Il peut y avoir beaucoup de désaccord entre ceux qui tentent par tous les moyens d’arracher ce dixième de seconde sur le ¼ de mile et ceux qui veulent plutôt une belle voiture pour descendre tranquillement la piste. Peu importe votre goût, essayez d’être respectueux envers les goûts de chacun qui aiment faire les choses autrement avec leur voiture.

J’ai rassemblé quelques indicateurs sur la façon de commencer peu importe votre but. Vous me remercierez plus tard si vous suivez ces quelques conseils. Admettons que vous venez d’acheter une nouvelle voiture, nullement modifiée. Par où vous commencez ?

La suspension est l’élément que vous voulez modifier en premier sur votre voiture. Sans hésiter cela devrait venir avant toute modification esthétique ou mécanique. D’un point de vue performance, circuler plus rapidement sans améliorer la tenue de route est stupide et dangereux. D’un point esthétique, avoir une voiture pourvue d’un ensemble aérodynamique, de jantes surdimensionnées, d’une peinture stylisée et d’un aileron, tout en siégeant sur une suspension d’origine élevée est tout simplement ridicule. Abaisser votre voiture de quelques pouces ne vous donnera peut-être pas le regard admiratif de vos amis tout de suite mais les propriétaires de véhicules modifiés vont toujours remarquer une voiture abaissée et plus important encore, ils observeront si c’est bien fait.

Si votre objectif est la performance pure ou encore mieux, construire un “sleeper” alors vous voulez sûrement débuter la partie mécanique. Un « sleeper » est un véhicule dont les modifications ne sont pas apparentes visuellement mais qui est beaucoup plus rapide que d’origine. Il peut être très amusant de voir une Civic CX qui semble être conduite par votre grand-mère jusqu’à la piste, arracher les portes d’une Corvette ou d’un autre voiture sport. Gardez toujours en tête que peu importe la puissance de votre voiture, le plus important est d’avoir des freins adéquats. Pour votre sécurité et celle des autres, faites cet investissement nécessaire.

Si votre idée est de rendre votre voiture esthétiquement attrayante, l’étape suivant la suspension devrait être de changer les roues. Avez-vous déjà vu une auto modifiée esthétiquement, abaissée avec des roues d’origines munies d’enjoliveurs ? C’est horrible dont évitez de le faire. Faites attention car si vous avez abaissée la suspension de votre voiture, vous aurez donc moins de dégagement pour des roues et des pneus plus larges. Il n’y a pas vraiment de liste de ce qui peut être installé et de ce qui ne peut pas simplement car il y a beaucoup trop de variation dans les grandeurs de pneus disponibles. Ce que vous pouvez faire est de le demander sur un forum de discussion internet, pour savoir ce qui peut être installé. Si ce site ne vous donne pas de réponse satisfaisante, il y a des sites internet for chaque marque et modèle de voiture où vous pourrez donc demander à d’autres propriétaire de voiture ce qu’ils ont installé et ce qui est compatible.

Après ces deux premières étapes complétées, vous êtes prêts à procéder peu importe la direction qu’il vous plait. Chacun à des goûts différents pour ce qui est bien ou non et si vous aimez votre voiture, c’est tout ce qui importe. Ceci étant dit, il est très facile pour un nouveau venu de rendre leur voiture discutable en modifiant tout juste pour le principe d’avoir changé quelque chose. Demeurez loin de cette mentalité car votre voiture finira par avoir l’air horrible (ou « rice ») très rapidement. Si cela vous concerne, alors restez loin également des modifications tels les feux arrière « Altezza », des emblèmes d’une autre voiture, ainsi que les lumières « néons », qui sont souvent ridiculisées par les enthousiastes de véhicules modifiés.

Une chose que vous apprendrez rapidement est que modifier une voiture s’avère très coûteux. Il peut devenir encore plus dispendieux quand vous devez changer trois ou quatre fois certaines pièces car vous choisissez les marques de mauvaise qualité. Faites vous une faveur et achetez des pièces de qualité. Les pièces dites « OEM (équipement d’origine du manufacturier) qui viennent des fabricants automobiles eux-mêmes sont généralement les meilleures puisqu’ils dépensent beaucoup en recherche et développement alors achetez les quand vous pouvez. Un ensemble aérodynamique d’origine s’installera parfaitement sur votre véhicule alors qu’un ensemble peu coûteux en fibre de verre aura probablement besoin d’être modifié et ajusté même s’il est fait pour votre véhicule. Le seul inconvénient est que règle générale il n’y a pas une très grande sélection de pièces modifiées fabriquées par le constructeur et il y a de bonnes probabilités que plusieurs personnes aient acheté le même ensemble.

Ce sont quelques modifications à faire pour débuter la modification de votre voiture. Avant d’acheter quelque pièce que ce soit, vous devriez toujours effectuer une recherche sur le produit recherché. Avec autant d’information disponible en quelques clics de souris, c’est facile d’apprendre à entrer dans la scène des véhicules modifiés de façon responsable, sécuritaire et respectée

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