Il est possible que vous lisiez cet article et que vous découvriez cette situation pour la première fois. Il est aussi possible que vous soyez, comme plusieurs autres, frustrés et souhaitiez ardemment que des actions soient prises pour résoudre ce problème. Et de quel problème parlons-nous? De la saga sans fin des conducteurs qui n’obéissent pas aux règles simples de la conduite routière.
Les exemples d’une conduite erratique sont les plus évidents, et aussi les plus frustrants, sur les autoroutes. Le plus navrant dans de tels cas provient du fait que la plupart des gens sont tout simplement totalement ignorants derrière le volant d’une voiture. Il serait logique de dire que nous assistons au résultat d’une génération entière de baby-boomers ayant obtenu leur permis de conduire à la suite d’un simple test écrit, demandant entre autres la simple signification d’une lumière rouge. Par contre, je sais aussi que plusieurs jeunes conducteurs conduisent eux aussi de façon erratique, ce qui me porte à croire que le problème touche définitivement tous les groupes d’âge.
Quelles mesures peuvent être prises pour enrayer ces mauvaises habitudes de conduite? Très peu mis à part que de renvoyer tous les détenteurs d’un permis de conduire à leurs livres ainsi que d’inciter les forces policières à être plus vigilants et à remettre des constats d’infraction même lors d’infractions mineures. À titre d’exemple, les Européens accordent beaucoup plus d’importance à la conduite que les Nord-Américains. Il y est plus difficile d’obtenir un permis de conduire et à juste titre. Conduire représente un grand lot de responsabilités et à moins qu’une personne ne puisse démontrer une grande compréhension de la façon de conduire une véhicule avec confiance et de façon sécuritaire, il ne devrait pas s’y retrouver derrière le volant. Voici une liste des exemples de conduite erratique auxquels nous pouvons être témoins quotidiennement sur nos routes.
Conduite dans la voie de dépassement. L’exemple possiblement le plus irritant de conduite erratique est lorsqu’un conducteur circule dans la voie de gauche (voie de dépassement) et que sa vitesse est égale ou inférieure à celle des véhicules de la voie du centre. Sur des autoroutes à trois voies, les nouveaux conducteurs apprennent que la voie de droite est utilisée pour la circulation lente, celle du centre pour la circulation normale et que la voie de gauche est réservée pour les dépassements. En Europe, les conducteurs apprennent à utiliser la voie d’extrême droite, ce qui représente une façon plus efficace de gérer la circulation. Si les Européens doivent dépasser, ils utilisent alors la voie du centre et seulement si cette voie s’avère pleine, ils utilisent alors la voie de gauche. En tout temps, le conducteur doit être à l’affût d’une opportunité afin de changer de voie vers la droite pour ainsi éviter de ralentir la circulation plus rapide.
En Amérique du Nord, ce type de conduite est inexistant. Plusieurs conducteurs n’utilisent la voie de gauche que pour y demeurer. La circulation plus rapide est alors ralentie par un seul véhicule, ce qui mène parfois à une conduite à haute vitesse pare-chocs à pare-chocs (action illégale et très dangereuse), à des avis par clignotement des phares (illégal), à des dépassements par la droite (action tout aussi illégale) qui peuvent à l’occasion être accompagnés de gestes obscènes (gestes eux aussi illégaux). La situation est rendue à un point tel qu’il arrive fréquemment de noter, sur une autoroute à trois voies, un engorgement des voies du centre et de gauche alors que la voie de droite semble déserte. Le plus triste lors de telles situations est que le conducteur fautif n’a souvent aucune connaissance des inconvénients et du danger causés par sa conduite et qu’il se plaindra fort probablement de la conduite dangereuse des conducteurs empruntant les autoroutes.
La non-utilisation des signaux clignotants. Il n’y a pas de meilleure façon de dire “Je suis un conducteur arrogant” qu’en omettant d’utiliser ses clignotants lors de changements de voie. En plus d’annoncer son arrogance, la pratique est aussi dangereuse qu’illégale. Les signaux clignotants doivent être utilisés dans tous les cas sans exceptions même si vous semblez être le seul véhicule aux alentours. Les conducteurs ont tendance à oublier les piétons, les cyclistes ainsi que les autres sources de circulation qui partagent la route. Ne pas signaler ses intentions pourrait avoir des conséquences graves pour un cycliste qui ne pourrait prévoir une manœuvre de la part du conducteur lors d’un passage à une intersection. Ce cycliste apprendrait alors de lui-même un exemple d’une conduite erratique.
Rampes d’accès & Cédez. Ce cas se veut plus sérieux que les précédents et se retrouve plutôt sous la catégorie de l’incompétence que sous la catégorie de la conduite erratique. Un conducteur qui est incapable de se mêler à la circulation représente un risque important pour tous les conducteurs qui l’entourent. Combien de fois avez-vous été derrière un véhicule tentant de joindre la circulation sur une autoroute lorsque, pris de panique, ce conducteur a appliqué les freins, vous forçant à faire de même? Il peut en résulter d’une situation où les deux véhicules doivent alors joindre la circulation d’un point d’arrêt alors que les autres véhicules circulent à une vitesse souvent supérieure à 100 km/h. Combien de fois avez-vous dû attendre derrière un véhicule tentant de joindre la circulation alors qu’ils ont devant eux leur propre voie libre et qu’ils ne sont pas attentifs à l’environnement qui les entoure?
Se fondre à la circulation n’est pas une manœuvre difficile en soi. Tout ce dont vous avez besoin n’est en fait que d’un peu de pratique et de confiance en vos habiletés de conducteur. Le point le plus important à se rappeler est d’accélérer à la vitesse de la circulation afin de vous fondre à celle-ci. Si vous circulez à une vitesse trop basse, votre marge de manœuvre est alors réduite. De plus, vous forcerez les véhicules derrière vous à ralentir afin d’éviter qu’ils ne soient trop près de vous lorsque vous atteindrez l’autoroute.
Si vous circulez à une vitesse décente (toujours en utilisant votre signal clignotant), tout ce dont vous devez vous rappeler est de jeter un coup d’œil derrière votre épaule gauche afin de déterminer l’emplacement des véhicules qui s’approchent de vous. Vous pourrez alors évaluer rapidement la vitesse des véhicules ainsi que les intentions des conducteurs déjà sur l’autoroute afin de vous diriger entre eux. Vous ne le savez peut-être pas, mais les autres conducteurs connaissent vos intentions lorsque vous vous engagez sur une bretelle d’accès d’une autoroute et ceux-ci vous laisseront y accéder si vous conservez une bonne vitesse. Ce que vous devez éviter de faire à tout coup est de vous pencher vers votre volant afin de tenter de voir le flot de circulation grâce à votre rétroviseur côté conducteur. Ajuster ces derniers afin de couvrir vos angles morts plutôt que pour couvrir le côté de votre véhicule se révèle une façon beaucoup plus efficace d’utiliser ces accessoires.
Obéir aux lignes routières. Ces lignes sont présentes pour des raisons précises. Il semble que plusieurs conducteurs l’ignorent ou n’en ont cure. Ils traversent alors des lignes doubles lors de passages dans des tunnels ou immobilisent leur véhicule avec plus de la moitié de celui-ci dépassant les lignes d’arrêt aux intersections, gênant alors la circulation des piétons. Faites un effort afin de respecter cette signalisation.
Si des efforts soutenus de la part des forces policières afin de remettre des constats d’infraction pour ces infractions dites mineures étaient en place, des améliorations évidentes seraient alors observées en ce qui concerne la circulation sur le réseau routier. D’ici là, nous devons nous faire un devoir de conduire de façon courtoise et respectueuse. Il en va de notre intérêt à tous et à toutes.
